By Ellen R. Wald
(2022년 12월 8일 작성된 영문 기사의 번역본)
- 국제에너지기구(IEA)는 재생가능 에너지가 “2025년 초까지 글로벌 전력 생산의 최대 에너지원이 될 것”이라고 했다.
- 그러나 최근 시장 수치가 제시하는 바는 다르다.
- 재생가능 에너지는 IEA에서 제시한 수준으로 전통적인 에너지원을 대체할 가능성이 없다.
국제에너지기구(IEA)는 최근에 전 세계적인 재생가능 에너지 사용 확대에 관한 새로운 보고서를 발간했다. 해당 보고서는 현재 정책과 시장에 따라 2027년까지 재생가능 에너지의 성장을 예측했다.
먼저, IEA가 1973년 OPEC 오일 쇼크 당시 OPEC에 대응해 원유 소비국을 대변하는 기관으로서 설립되었다는 사실을 되새길 필요가 있다. 원유 소비국들이 OPEC 또는 다른 수단으로 인해 발생되는 원유 공급 부족에 대응하기 위해서 협력적으로 전략비축유를 축적할 수 있다는 생각에서 출발했다. 설립 이래 IEA는 에너지 분석에 있어서 광범위한 역할을 맡았고, 원유 그리고 재생가능 에너지 등 다른 형태의 에너지에 대한 수요 및 공급 예측을 제공했다.
원자재 트레이더들이 궁금해 하는 것은 재생가능 에너지 성장에 대한 예측이 원유 시장 및 원유 수요를 평가하는 데 있어 고려할 가치가 있는 요소인지 여부다.
대부분의 재생가능 에너지 지지자들은 재생가능 에너지를 통한 전력 생산이 화석연료 사용을 대신할 수 있다고 생각한다. 원유 트레이더들에게는 재생가능 에너지의 상당한 성장을 예측하는 보고서가 장기적으로 원유에 대한 약세 신호로 보일 수 있다.
하지만 최근 예측을 자세히 들여다보면 트레이더들은 앞으로 5년간 원유 수요가 정체되거나 감소할 수 있다는 신호로 보기는 힘들 것이다.
IEA 분석은 재생가능 에너지에 대해서는 아주 긍정적인 견해, 그리고 원유, 천연가스, 석탄과 같은 화석연료에 대해서는 상대적으로 부정적인 견해를 제시한다.
IEA 분석에 따르면 재생가능 에너지는 “2025년 초까지 글로벌 전력 생산의 최대 에너지원이 될 것이고 석탄을 뛰어넘을 것”이라고 한다.
또한 태양광 발전 용량(태양광 발전소에서 이상적인 조건에서 생산하는 에너지의 양)이 “2027년에는 석탄 발전량을 넘어설 것”이라고 제시했다. 그러나 이러한 주장은 심각하게 받아들이기 힘들다. 왜냐하면 글로벌 석탄 사용은 2022년에 상당히 증가했고 2023년에도 증가할 전망이기 때문이다.
지난달 IEA에서는 석탄 사용이 2022년에 증가했다는 보고서를 발간했다. 2022년 9월에 유럽의 석탄 사용량은 전년 동기 대비 8% 증가했다. 석탄 사용은 미국을 제외한 모든 국가에서 늘어나고 있다.
또한 글로벌 석탄 사용은 올해 중국의 경제활동이 더 활발했다면 더 늘었을 것이다. 2023년에는 중국의 제로 코로나 정책이 완화되면서 중국의 석탄 사용은 늘어날 것으로 보인다.
석탄 사용 증가량의 대부분은 러시아산 천연가스 구매에 대한 제재로 인한 것이다. 천연가스를 구하지 못한 국가들이 대신 일부 석탄을 사용해 전력을 생산하고 있다.
또한 중국, 인도와 같은 아시아 국가들은 천연가스 니즈를 충족시키기 위해 액화천연가스(LNG)를 수입하며, LNG 가격은 유럽에서도 더 많은 LNG를 구매하면서 더욱 올랐다. 따라서 석탄은 이전에 아시아 국가들이 수입하던 LNG의 일부를 대체하는 중이다. 러시아-우크라이나 전쟁 상황이 당장 바뀔 가능성은 낮기 때문에, 트레이더들은 지금 상황이 2023년까지 이어질 것으로 기대할 수 있다.
중국, 인도, 미국, 유럽에서 채택한 공식 정책은 풍력 터빈과 태양광 발전소 설치를 늘리는 것이지만 전 세계적으로는 계속 화석연료에 의존하고 있다는 의미가 된다.
천연가스를 구할 수 없거나 너무 비싸다고 생각하는 많은 국가들은 풍력과 태양광이 아닌 원유와 석탄으로 돌아서고 있다. 이러한 현실을 보면, EIA의 2022년 재생가능 에너지 보고서에서 제시한 미래 예측은 더 먼 미래에도 나타나지 않을 가능성이 높다.
재생가능 에너지의 성장이 향후 5년간 원유 수요에 미치는 영향을 분석하려는 트레이더에게 IEA의 예측 보고서는 신뢰할 만하지도 유용하지도 않은 정보다.
정책은 고안된 대로 거의 실행되지 않는다. 따라서 정부 정책 및 NGO의 지원 속에 태양광 및 풍력 에너지 수요가 앞으로 5년간 늘어난다고 해도, 재생가능 에너지가 IEA에서 예측한 수준으로 전통적인 에너지원을 대체할 가능성은 없다.
주: 이 글을 작성하는 시점에 필자(Ellen R. Wald)는 글에서 언급된 증권에 대한 포지션을 보유하지 않습니다.
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