세계 유수의 자동차 제조업체 중 일부는 현재 영국에서 150만 명의 청구인으로부터 60억 파운드(약 76억 달러)에 달하는 소송을 당할 가능성이 있는 등 상당한 법적 도전에 직면해 있습니다. 이러한 상황은 2015년 폭스바겐과 관련된 '디젤게이트' 스캔들 이후 지속되어 온 논란인 배출가스 테스트에서 이들 회사가 부정행위를 했다는 의혹에서 비롯되었습니다.
디젤 차량 소유주들은 메르세데스-벤츠와 포드 등의 제조업체가 특정 차량의 질소산화물 배출 기준 준수 여부에 대해 소비자를 오도했다고 주장하며 소송을 제기했습니다.
이러한 주장은 관련 회사에서 단호하게 부인하고 있습니다. 약 30만 건의 소송을 당하고 있는 메르세데스 벤츠의 대변인은 근거 없는 주장에 대해 강력하게 방어할 것이라고 주장했습니다. 마찬가지로 포드 대변인은 자사의 차량과 엔진이 모든 배기가스 배출 요건을 준수하고 있으며 이러한 주장은 근거가 없다고 밝혔습니다.
이러한 법적 소송의 배경에는 2015년 폭스바겐이 테스트 중 배출가스 수치를 조작하기 위해 '무력화 장치'를 사용했다는 사실을 인정한 후의 후유증이 있습니다. 이 스캔들로 인해 폭스바겐은 이미 차량 개조, 벌금 및 법적 비용으로 320억 유로 이상의 비용을 지불했습니다. 또한, 2022년에 폭스바겐은 영국 운전자 약 9만 1,000명과 1억 9,300만 파운드의 합의에 합의했지만 책임을 인정하지는 않았습니다.
예비 심리에서 청구인을 대리하는 변호사들은 13개의 다른 차량 제조 그룹을 상대로 소송을 제기한 개인이 약 150만 명에 이른다고 설명했습니다. 개별 청구액의 정확한 액수는 밝혀지지 않았지만, 청구인 측 변호사인 벤자민 윌리엄스는 청구 건당 4,000파운드로 보수적으로 추산하면 총액이 최소 60억 파운드에 달할 수 있다고 제안했습니다.
이 소송에는 상당한 법적 비용도 발생할 것으로 예상됩니다. 2026년에 세 번째 재판이 열릴 가능성이 있는 가운데 청구인 측의 법률 팀은 약 4억 파운드가 필요할 것으로 예상되며, 자동차 제조업체의 법률 비용은 약 3억 2,100만 파운드가 소요될 것으로 예상됩니다. 이번 소송은 디젤 배기가스 스캔들의 지속적인 영향과 자동차 제조업체들이 계속 직면하고 있는 광범위한 법적 조사를 강조합니다.
로이터 통신이 이 기사에 기여했습니다.이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.