미국 뉴저지주 트렌턴의 한 지방 판사는 거대 제약회사 브리스톨 마이어스 스퀴브와 존슨앤존슨이 메디케어 프로그램과 특정 의약품의 가격 협상을 의무화하는 법에 대한 법적 도전을 기각했습니다. 자히드 쿠라이시 판사의 판결은 처방약 비용 절감을 목표로 하는 조 바이든 대통령의 의제의 핵심 부분인 이 이니셔티브를 연방 판사가 지지한 네 번째 판결입니다.
문제의 법안은 2022년 인플레이션 감소법에서 비롯된 것으로, 제약 제조업체는 일부 고가 의약품의 가격을 메디케어와 논의하거나 상당한 벌금을 물어야 합니다. 제약사들은 이것이 불법적인 재산 전유에 해당한다고 주장했지만 쿠라이시 판사는 제약사들이 약품을 포기하도록 강요받지 않고 있으며, 약관에 동의하지 않을 경우 메디케어에서 탈퇴할 수 있는 선택권이 있다고 반박했습니다.
판결에도 불구하고 브리스톨 마이어스는 항소할 의사를 밝히며 관련 공문을 제출했습니다. 제약 업계는 이전에 미국 처방약 시장의 거의 절반을 차지하는 메디케어의 상당한 점유율을 강조하며 메디케어 탈퇴를 반대해 왔습니다.
이 협상 프로그램은 지난 8월 1차 협상 대상에 선정된 브리스톨 마이어스의 엘리퀴스와 존슨앤드존슨의 자렐토 등 가장 많이 팔리는 약을 대상으로 합니다. 엘리퀴스는 전년도에 브리스톨 마이어스의 미국 내 매출만 약 85억 2천만 달러, 자렐토는 존슨앤드존슨이 23억 6천만 달러를 벌어들였습니다. 엘리퀴스와 자렐토의 수익을 각각 공유하는 화이자와 바이엘은 이번 소송에 관여하지 않았습니다.
쿠라이시 판사의 판결은 미국 제5순회항소법원 패널이 심리할 예정인 미국 제약업계의 대표적 단체인 PhRMA의 항소를 앞두고 나온 결과입니다. 또한 AstraZeneca와 미국 상공회의소의 이전 이의 제기는 각각 델라웨어와 오하이오의 판사에 의해 기각된 바 있습니다.
협상 절차가 계획대로 진행되면 이 프로그램에 따라 조정된 첫 번째 약가는 9월에 확정될 것으로 예상되며, 이후 몇 년 동안 더 많은 의약품을 포함하도록 이니셔티브가 확대될 것으로 예상됩니다. 이 프로그램은 2031년까지 연간 약 250억 달러의 약품비 절감을 목표로 하고 있으며, 업계 분석가들은 25%에서 최대 60%까지 할인이 가능할 것으로 예상하고 있습니다.
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