최근 일론 머스크의 560억 달러에 달하는 급여 패키지가 과도하다고 이의를 제기한 변호사 그룹이 Tesla, Inc.(NASDAQ:TSLA), 법률 서비스에 대한 60억 달러의 수수료를 요청했습니다. 이 요청은 현재 델라웨어주 고등법원에서 판결을 기다리고 있으며, 이 법원에서 수수료가 합리적이며 법적 기준을 준수하는지 여부가 결정될 예정입니다.
37명의 변호사, 어소시에이트 및 법률 보조원의 총 노력에 대한 시간당 수임료는 약 288,888달러로, 법무팀 자체에서도 "전례가 없는" 금액으로 보고 있습니다. 이 수임료는 시간당 최대 2,000달러에 달하는 숙련된 기업 변호사의 일반적인 수임료를 훨씬 뛰어넘는 금액입니다.
주주들의 법무팀은 이 사건에 약 19,500시간을 투입했으며, 이는 표준 요금으로 환산하면 3,900만 달러에 해당하는 금액으로 요청 금액보다 훨씬 적습니다.
법무팀은 법원 판결에 따라 머스크가 회사에 반환하는 금액의 일부인 2,900만 주 테슬라 (NASDAQ:TSLA) 주식의 형태로 보수를 받을 것을 제안하고 있습니다. 그들은 이 지불 방식이 Tesla에 추가 비용을 발생시키지 않을 것이라고 주장합니다.
주주 측 법률팀은 뉴욕의 번스타인 리토위츠 버거 앤 그로스만(Bernstein Litowitz Berger & Grossmann), 프리드먼 오스터 앤 테즈텔(Friedman Oster & Tejtel), 윌밍턴의 앤드류스 앤 스프링거(Andrews & Springer)로 구성되어 있습니다. 이들은 법원에 제출된 내용 외에 수수료 요청에 대한 추가 언급을 자제하고 있습니다.
주주 소송의 법무팀은 일반적으로 합의금이나 판결의 일부를 받는 비상 계약 방식으로 일하는 것이 일반적이기 때문에 이번 수임료 요청은 그 규모뿐만 아니라 그 구조에서도 주목할 만합니다. 이 사건에서 가장 높은 수임료는 2008년에 엔론 주주의 법적 대리인에게 지급된 6억 8,800만 달러였습니다.
72억 달러의 합의금 중 9.5%를 수수료로 지급한 Enron 사건과 비교하면, 머스크 사건의 수수료는 머스크가 반환하는 주식의 11%에 해당하는 금액입니다. 연방 판사는 일반적으로 합의금이 클수록 더 낮은 비율을 지급하지만, 특히 재판과 수년간의 작업이 수반되는 사건의 경우 예외가 있습니다.
델라웨어 법원은 수수료를 산정할 때 사건의 노력과 복잡성 등의 요소를 고려합니다. 이는 2011년 한 법률팀이 20억 달러 판결의 15%인 3억 4,000만 달러의 수임료를 받은 판결에서 잘 드러났습니다.
델라웨어주 대법원이 VMware(NYSE:VMW)의 지분과 관련하여 Dell Technologies(NYSE:DELL)와 10억 달러의 합의금 중 27%에 해당하는 수수료를 부과한 사건을 검토할 예정이므로 법률 수수료에 대한 주정부의 접근 방식은 변경될 수 있습니다.
5월에 예정된 이 검토의 결과는 주주 변호사에게 보수를 지급하는 최선의 방법에 대해 법학 교수들이 토론하면서 델라웨어의 법률 환경에 영향을 미칠 수 있습니다. 일부는 고액 합의에 인센티브를 제공해야 한다고 주장하는 반면, 다른 일부는 합의 금액이 증가할수록 수수료 비율을 낮춰야 한다고 제안합니다.
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