싱가포르가 아시아 최대 규모의 에어쇼를 개최하며 6년 만에 처음으로 팬데믹 제한 조치의 방해 없이 행사를 개최하게 되었습니다. 전 세계 항공 산업은 여행 수요가 급증하고 있지만, 공급 측면에서도 상당한 어려움에 직면해 있습니다. 싱가포르 에어쇼는 상업 및 방위 부문에 중점을 두고 격년으로 개최되는 행사로, 50여 개국에서 1,000개 이상의 기업이 참가하고 있습니다. Airbus, NYSE:BA, NYSE:LMT 등 저명한 서구 기업들과 중국의 경쟁사인 COMAC, AVIC 등이 참가합니다.
특히 올해 행사에는 현재 진행 중인 우크라이나 전쟁으로 인해 러시아 헬리콥터와 이르쿠트 같은 러시아 기업이 불참했습니다. 하지만 이스라엘-하마스 분쟁으로 인해 작년 11월 두바이 에어쇼에 불참했던 이스라엘 기업 이스라엘 항공우주 산업과 라파엘 첨단 방위 시스템이 다시 참가합니다.
이번 에어쇼에는 싱가포르, 호주, 인도, 인도네시아, 한국, 미국 등 다양한 국가의 군용기가 참가해 비행 전시를 펼칩니다. 하이라이트는 중국 외 지역에서는 처음으로 선보이는 COMAC C919 상용 제트기와 지속 가능한 항공 연료를 사용하는 에어버스 A350-1000입니다.
코로나19 이후 국경이 완전히 재개된 시기와 맞물려 이번 행사의 국제적인 호응도도 높습니다. 국제항공운송협회(IATA)에 따르면 2023년 말 여행 수요는 국내선 여행이 4%, 국제선 여행이 88%로 팬데믹 이전 수준인 2019년과 거의 일치했으며, 중국의 더딘 회복세로 인해 후자는 약간 뒤처진 것으로 나타났습니다. IATA의 윌리 월시 사무총장은 2019년과의 비교에서 벗어나 새로운 정상으로 나아가는 업계의 관점 전환을 시사했습니다.
여행 회복세에도 불구하고 항공 업계는 생산 병목 현상으로 어려움을 겪고 있습니다. 주요 공급업체와 제조업체는 팬데믹으로 인한 실직, 화물 문제, 숙련된 근로자 부족 등의 요인으로 인해 수요 증가를 따라잡지 못하고 있습니다. 보잉은 지난 1월 5일 공중 사고로 인해 737 MAX 기종의 생산이 월 38대 수준으로 중단된 이후 특히 집중적인 조사를 받고 있습니다. 에어버스도 A321XLR 제트기의 취항이 미뤄지고 A320neo 생산이 목표치를 달성하지 못하는 등 지연이 보고되었습니다.
이러한 생산 지연은 2050년까지 '순 배출량 제로'를 달성하려는 업계의 목표에 중요한 연료 효율성이 높은 항공기로 업그레이드하는 항공사의 능력에 영향을 미칩니다. 또한 항공사들은 기존 제트 연료에 비해 높은 비용에도 불구하고 지속 가능한 항공 연료에 투자하고 있습니다.
싱가포르에서는 교통부 장관이 2026년부터 출발하는 항공권에 대한 새로운 부과금을 발표하여 여행자들이 친환경 연료로 전환하는 데 드는 비용을 분담할 것이라고 밝혔습니다. 이러한 조치는 항공업계의 탄소 배출을 줄이기 위한 광범위한 노력의 일환입니다.
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