반도체 생산용 포토리소그래피 시스템의 선도적 제조업체인 ASML은 금요일 네덜란드 벨드호벤 본사에서 3억 5천만 달러 규모의 최신 혁신 제품인 "High NA EUV" 머신을 선보였습니다. 이층 버스 크기의 이 새로운 장비는 1,250억 달러 규모의 시장에서 ASML의 지배력을 유지하는 데 핵심적인 역할을 할 것으로 기대됩니다.
인텔과 같은 최고의 반도체 생산업체를 위해 특별히 설계된 '고나노 EUV' 장비가 처음으로 공개되었습니다. ASML은 올해 안에 이 장비의 생산과 출하를 준비 중이지만 정확한 수량은 아직 정해지지 않았습니다. 이 회사는 새로운 장비에 대한 커스터마이징 및 설치 작업이 진행 중이라고 강조했습니다.
ASML의 대변인인 모니크 몰스는 새로운 장비를 제조 시스템에 통합하는 것이 얼마나 복잡한 작업인지 강조했습니다. "우리는 계속 엔지니어링과 개발을 진행하고 있으며, 이를 보정하고 제조 시스템에 잘 맞도록 하기 위해 해야 할 일이 많습니다."라고 그녀는 말합니다. "또한 우리와 고객에게는 가파른 학습 곡선이 있습니다."
ASML의 기술은 최첨단 칩을 만드는 데 필수적인 극자외선(EUV) 포토리소그래피 장비의 유일한 생산업체라는 점에서 시장에서 독보적입니다. '고나노 EUV'는 이 기술의 차세대 버전입니다. 그러나 이러한 장비와 관련된 높은 비용으로 인해 고객들의 채택률은 아직 불확실합니다.
세미애널리시스의 제프 코흐는 일부 칩 제조업체는 경쟁 우위를 확보하기 위해 새로운 기술을 사용하기 시작할 수 있지만, 대다수는 경제성이 확보될 때까지 기다릴 것으로 예상된다고 지적했습니다. 그는 구형 기술로부터의 전환이 2030~2031년경에 비용 효율적이 될 것으로 예측합니다. 그의 분석에 따르면, 이로 인해 2027~2028년 공장 증설과 그 후 몇 년 동안의 광범위한 채택 사이에 ASML의 생산 능력이 초과될 수 있습니다.
ASML의 CEO인 피터 웨닝크는 이전에 업계가 '고 NA EUV' 기술의 잠재력을 과소평가하고 있을 수 있다고 말한 바 있습니다. "현재 고객과의 논의에서 우리가 보고 있는 모든 것은 고 NA가 더 저렴하다는 것입니다."라고 1월에 Wennink는 말했습니다.
ASML의 High NA 제품 관리 책임자인 Greet Storms는 고객이 새로운 툴로 대량 생산을 시작할 가능성이 높은 2026~2027년경에 상당한 변화가 예상된다고 말했습니다. 인텔은 이미 파일럿 장치 1대를 받았으며 내년에 생산을 시작할 계획이지만 운영 규모는 공개되지 않았습니다. TSMC와 삼성도 이 툴을 사용하겠다는 의사를 밝혔지만 구체적인 일정은 밝히지 않았습니다.
현재까지 ASML은 메모리 전문업체인 SK하이닉스와 마이크론의 파일럿 장치를 포함하여 10~20개의 주문을 받았습니다. 2028년까지 매년 최대 20대를 공급할 수 있는 역량을 구축하고 있습니다. 특히, 첨단 기술의 중국 수출을 제한하려는 미국의 노력으로 인해 지난해 ASML의 두 번째로 큰 시장인 중국에는 이 첨단 장비 중 어느 것도 판매되지 않을 것입니다.
중국 판매 제한에 대한 우려에도 불구하고 지난달 ASML은 견조한 주문량을 발표하여 투자자들의 걱정을 덜어주었습니다. "고 NA EUV" 장비의 빠른 도입은 ASML의 매출과 마진을 향상시켜 리소그래피 시스템에서 시장 리더십을 더욱 공고히 할 수 있습니다. 이 시스템은 컴퓨터 칩의 회로가 되는 실리콘 웨이퍼의 패턴을 추적하는 데 매우 중요합니다.
ASML은 이 새로운 툴을 통해 칩 제조업체가 가장 작은 칩 피처의 크기를 최대 40%까지 줄여 트랜지스터의 밀도를 3배까지 높일 수 있다고 주장합니다. 이 회사는 이전 세대 칩용 리소그래피 머신을 생산하기 위해 니콘, 캐논과 경쟁하고 있지만, EUV 리소그래피 툴을 출시한 최초이자 유일한 회사라는 독보적인 위치를 점하고 있습니다.
"High NA EUV" 장비는 초당 50,000회라는 놀라운 속도로 트윈 레이저 펄스를 사용하여 주석 방울의 기화를 통해 EUV 광을 생성하는 방식으로 작동합니다. 새로운 장비의 가장 큰 변화는 칼 자이스에서 제작한 복잡한 모양의 거울로 구성된 더 큰 광학 시스템입니다. 극도로 매끄럽게 연마되고 진공 상태로 보관되는 이 거울은 이전 모델보다 더 많은 빛을 모아 초점을 맞춥니다. "High NA"라는 용어는 높은 수치 조리개를 의미하며, ASML은 이를 통해 해상도가 향상된다고 설명합니다.
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