수출입 화물 하역작업으로 분주한 부산항 모습. 출처=연합뉴스
오랜 부진에 빠졌던 우리나라의 수출이 13개월 만에 지난해 대비 증가세를 기록했다. 산업통상자원부(이하 산업부)가 1일 발표한 ‘2023년 10월 수출입 동향’에 따르면, 10월 수출은 전년 대비 5.1% 증가한 550.9억 달러, 수입은 9.7% 감소한 534.6억 달러, 무역수지는 16.4억 달러 흑자를 기록했다.
10월 수출은 올해 최대실적인 550.9억 달러를 기록하며 2022년 10월부터 1년간 이어진 마이너스 고리를 끊고 플러스 전환에 성공했다. 우리 수출이 올해 1분기부터 꾸준한 개선흐름을 유지하며 수출 반등 모멘텀을 구축해 온 결과 13개월 만에 수출플러스를 달성하였다. 조업일수를 고려한 일평균 수출 또한 26.2억 달러로 올해 최고치였던 9월 실적을 한 달 만에 재경신하였다. 수출물량도 대폭 증가(+14.2%)하며 2개월 연속 플러스를 기록했다.
품목별 수출 실적은 다음과 같다. 주력 수출품목인 자동차(+19.8%)는 16개월 연속, 일반기계(+10.4%)는 7개월 연속, 가전(+5.8%)은 5개월 연속, 선박(+101.4%)･디스플레이(+15.5%)는 3개월 연속 수출이 증가했다.
4대 수출품목 중 하나인 석유제품(+18.0%)도 제품가격 상승과 휘발유･경유 등의 견조한 수요증가에 힘입어 8개월 만에 수출 플러스로 전환했다. 최대 수출품목인 반도체 수출은 ‘22년 8월 이후 가장 낮은 감소율인 △3.1%를 기록하며 개선흐름을 이어나갔다. 석유화학도 올해 최저 감소율(△3.2%)을 보이며, 지난달에 이어 한 자릿수 감소율을 기록하였다. 한편, 석유제품･선박･디스플레이･무선통신기기 등 4개 품목 수출은 올해 최대 실적을 기록했다.
10월에는 주요 9대 수출시장 중 6개 시장에서 수출플러스를 달성, 올해 가장 양호한 실적을 기록했다. 대(對)미국 수출(101억 달러)은 역대 10월 중 가장 높은 실적으로 기록됐다. 특히 전기차 수출은 인플레이션 감축법(IRA) 등 통상현안에 적극 대응한 결과 9월까지 실적(40억 달러)이 이미 2022년(37억 달러)을 넘어섰으며, 10월에도 역대 10월 중 최고치를 기록했다.
대아세안 수출(106억 달러)도 선박･석유제품 등 주요품목 수출이 크게 증가하며 13개월 만에 플러스로 전환되었다. 최대 수출시장인 대(對)중국 수출은 110억 달러를 기록, 3개월 연속 100억 달러 이상의 실적을 이어나갔다.
10월 수입은 원유(+0.1%)가 플러스를 기록한 가운데 가스(△54.3%), 석탄(△26.1%) 등 에너지 수입이 감소(△22.6%)함에 따라 △9.7% 감소했다.
10월 무역수지는 +16.4억 달러를 기록하며 올해 6월부터 5개월 연속 흑자기조를 이어나갔다. 이에 따라 ‘22.2월 이후 20개월 만에 수출 플러스와 무역수지 흑자를 동시 달성했다.
산업부는 “10월 수출 플러스 전환은 수출기업, 대통령 이하 정부부처 모두의 노력에 힘입은 결과”라고 평가했다. 그간 윤석열 대통령은 대한민국 영업사원 1호로서 지난 1년간 총 17번의 해외 순방에서 100여 차례 이상의 세일즈 정상외교를 통해 수출 반등을 전면 지원했다.
특히, 올해 10월 사우디･카타르 정상순방에서는 ‘사우디 가스플랜트 건설계약(24억 달러)’, ‘카타르 LNG운반선 건조계약’(39억 달러) 등을 포함한 총 202억 달러, 63건의 계약･MOU 체결하여 우리 수출의 확대 기반을 마련했다. 산업부도 범부처 수출상황 점검회의(3회), 민관합동 수출확대 대책회의(1회), 수출현장 방문단(2회) 등을 통해 수출대책을 수립하고, 수출기업의 현장애로를 해결했다.
방문규 산업부 장관은 “우리 수출이 세계적 고금리 기조, 미중 경쟁과 공급망 재편, 이스라엘-하마스 사태, 고유가 등 어려운 대외여건에도 불구하고 무역수지 흑자를 유지하며 플러스 전환에 성공했다”고 강조하면서 “앞으로도 수출이 우리 경제의 상저하고 성장을 주도할 것이라고”평가했다. 아울러 “우리 수출이 골든크로스를 지나서 연말까지 우상향 모멘텀을 지속 이어나갈 수 있도록 총력 대응하겠다”고 밝혔다.