워싱턴 - 민주당이 주도하는 미국 상원 사법위원회는 현재 진행 중인 윤리 조사의 일환으로 저명한 보수적 법률 활동가인 레오 레오에게 소환장을 발부했습니다. 이 조사는 보수 성향의 대법관에게 공개되지 않은 혜택이 제공되었다는 보도가 나온 후 시작되었습니다.
목요일, 위원회 위원장인 딕 더빈은 연방주의자 협회 내에서 영향력을 행사하고 도널드 트럼프 전 대통령의 잠재적 대법관 후보자 명단을 형성하는 데 기여한 것으로 알려진 레오를 소환하는 조치를 취했습니다. 이번 조사는 2023년 말 대법원이 처음으로 공식적인 행동 강령을 발표한 이후 대법관의 윤리적 행동에 대한 우려로 인해 촉발되었습니다.
행동 강령은 공개되지 않은 호화 여행과 판사와 부유한 후원자 간의 상호 작용에 대한 대중의 조사에 대응하여 제정되었습니다. 11월에 사법위원회는 레오뿐만 아니라 억만장자 공화당 기부자이자 클라렌스 토마스 대법관의 동료인 할란 크로우에 대한 소환장을 승인하기로 의결한 바 있습니다.
소환장 발부 결정은 공화당 상원의원들의 저항에 부딪혔고, 이들은 표결이 진행된 회의장을 걸어서 나가며 항의했습니다. 그들은 또한 민주당이 절차적 규칙을 위반했다고 주장하며 표결의 유효성에 이의를 제기했습니다.
더빈 의원은 레오의 비협조에 불만을 표하며 "2023년 7월부터 레오 의원은 상원 법사위원회의 정당한 감독 요청에 대해 전면적인 협조 거부로 대응해 왔다. 그의 노골적인 거부로 인해 위원회는 강제 절차를 진행할 수밖에 없었습니다."
반면에 레오는 소환장을 "불법적이고 정치적 동기가 있는 것"이라고 일축했습니다. 그는 소환에 응하지 않겠다는 의사를 밝혔고, 그의 변호사는 이러한 입장을 확인하는 서한을 더빈에게 보냈습니다. 또한 위원회의 공화당 소수파를 대표하는 테일러 레이디(Taylor Reidy) 의원은 소환장을 "무효"라고 규정했습니다.
레오가 소환장에 응하지 않으면 민주당이 민사 집행 조치를 시작하려면 상원에서 60표의 과반수가 필요하며, 이를 위해서는 일부 공화당 상원의원들의 지지가 필요합니다. 또는 민주당은 이 문제를 미국 법무부에 회부할 수 있으며, 법무부는 레오에 대한 형사적 모독 소송을 진행할 수도 있습니다.
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