(2021년 1월 19일 작성된 영문 기사의 번역본)
옥수수와 대두, 그리고 소맥 가격은 재고 감소로 크게 상승했다. 반면 중국의 수요는 코로나19의 영향을 전혀 받지 않은 것처럼 폭발적인 수준에 머무르고 있다. 지난 몇 년 내내 이어진 공급 과잉과는 반대로 공급이 부족한 상황이 온 것이다.
지금으로부터 2년 전, 미국 농무부의 수석 이코노미스트 로버트 요한슨은 약 1,500명의 농무부 주최 농업전망대회 참가자들에게 차마 좋다고는 할 수 없는 소식을 전했다.
2019년 2월 3주차 미국 대두의 소비량 대비 재고량 비중이 평년 수준인 10%를 까마득히 넘어선 약 23%를 기록했다는 것이다:
“이 수치를 10%까지 낮추기 위해서는 몇 년 가량의 시간이 소요될 것으로 보인다.”
그리고 2021년 1월 3주, 대두의 소비량 대비 재고량 비중은 3.1%까지 하락했다. 2.6%를 기록했던 2013년 이래 최저 수준이다. 2020년의 수치는 13%였다.
옥수수의 소비량 대비 재고량 비중은 30년 평균인 13.8%에 비해 낮으며 사상 최저 수준인 5.8%를 기록했던 2012년 12월 이후 최저치인 11.5%를 기록했다.
내일이 없을 것처럼 곡물 수입하는 중국
애널리스트들은 곡물 재고 부족 현상을 일으킨 원인 중 하나로 당장 세상이 끝나기라도 할 것처럼 곡물을 사들이는 중국을 꼽는다.
시카고 프라이스 퓨처스 그룹의 농산물 리서치를 담당하는 잭 스코빌은 중국의 영향은 1월 1주차 미국 농무부가 공개한 수출량 데이터에서도 분명히 확인할 수 있다고 말한다. 중국은 758,300톤의 대두와 88,500톤의 옥수수, 그리고 58,400톤의 소맥을 수입했다.
또한 다음과 같이 덧붙였다:
“이 보고서에는 중국의 거의 모든 수입 물량이 반영되어 있다. 중국은 매일같이 곡물을 수입하고 있으며, 지난주 농무부의 일간 보고 시스템에 모습을 드러냈다.”
2년 전 중국의 미국산 곡물 수입은 트럼프 행정부가 부과한 무거운 관세로 저조한 수준에 머물렀다. 당시 관세와 그에 따른 마찰은 2020년 미중 양국의 무역협상으로 이어졌다.
무역협상 초기 중국의 이행률은 평균을 벗어나지 못하는 수준이었으며, 수입량이 증가한 것은 11월, 민주당의 조 바이든이 대선에서 승리를 거둔 뒤의 일이다. 중국의 11월 미국산 대두 수입량은 604만 톤으로, 전년도 같은 시기의 256만 톤에 비해 무려 136% 높은 수준이다.
지난 4년간 트럼프 대통령을 옹호하는 입장을 취했던 월스트리트 저널은 중국이 바이든 행정부의 임기 시작을 앞두고 미국산 곡물을 대량으로 수입하기 시작한 것과 양국의 관계가 개선될 것이라는 시장의 낙관론이 맞물린다고 지적했다.
곡물 거래업체 테크리움의 회장 살 길버티 역시 지난주 월스트리트 저널과의 인터뷰에서 이와 같은 견해를 제시했다.
“바이든 행정부가 트럼프 행정부보다 친화적일 것이라는 예상이 일반적으로 자리잡고 있다.”
양국의 관계가 개선되면 미국산 곡물 가격이 장기적으로 수혜를 볼 수 있을 것이라는 것이 월스트리트 저널의 주장이다:
“트럼프 행정부와 중국 정부의 마찰이 최근 몇 년 사이 심한 가격 변동을 일으켰다는 것을 생각한다면 바이든 행정부와의 관계가 상품 시장의 전망을 바꿀 것이라고 보아도 무방하다.”
흔들리는 미국 곡물 가격
재고가 빠듯한 수준을 유지하고 중국의 수입이 계속된다면 미국 곡물 가격은 단기적으로 어떤 움직임을 보이게 될까?
시카고 상품 거래소의 3월 인도 옥수수 선물은 금년 들어 9% 이상 상승한 부셸당 $5.31로 지난 금요일 거래를 마감했다.
Investing.com의 일간 기술적 전망은 옥수수를 "적극 매수"로 평가하고 있다. 피보나치 저항선은 각각 $5.35와 $5.37, 그리고 $5.41에 있다.
3월 인도 대두 선물의 금요일 종가는 2021년 들어 약 8% 상승한 부셸당 $11.415다
Investing.com은 대두 역시 "적극 매수"로 평가하며 피보나치 저항선을 $14.360와 $14.480, 그리고 $14.600에 두었다.
금요일 종가를 기준으로 3월 인도 소맥 선물은 금년 들어 5% 상승한 부셸당 $6.75다.
소맥 역시 Investing.com의 일간 기술적 전망에서 "적극 매수" 평가를 받았으며, 피보나치 저항은 각각 $6.885와 $6.952, 마지막으로 $7.062에 있다.
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--번역: 임예지/Investing.com Korea
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