미국 의회 의원들은 초당적인 노력으로 바이든 행정부에 7 개의 중국 생명 공학 회사가 중국 군과 관련이 있음을 인정할 것을 촉구했습니다. 공화당 마이클 갤러거 의원과 민주당 라자 크리슈나무르티 의원은 3월 29일 로이드 오스틴 국방장관에게 서한을 보내 중국 군대와 협력하는 것으로 추정되는 단체를 식별하는 국방부 목록에 이들 기업을 포함시킬 것을 요청했습니다.
의원들은 중국이 군사력 강화를 위해 생명공학 발전을 악용할 수 있으며, 심지어 군사적 우위를 점하기 위해 합성 병원체를 개발할 수도 있다는 우려를 표명했습니다. 중국의 생명공학 분야에 대한 미국 내 조사가 강화되고 있는 가운데 이루어진 두 의원의 소통에서 이 문제의 시급성이 강조되었습니다.
미 국방부의 중국 군사 지원 기업 목록은 즉각적인 제한을 가하지는 않지만 파트너십을 고려 중인 미국 기업들에게 주의를 환기시키고 해당 기업에 대한 평판 손상을 초래할 수 있습니다. 또한 재무부가 이러한 기업에 대한 제재를 고려하는 데 영향을 미칠 수 있습니다.
갤러거와 크리슈나무르티는 특히 2022년에 이미 명단에 오른 BGI 그룹의 자회사로 추정되는 이노믹스와 스토믹스를 추가할 것을 촉구했습니다. 또한 군과 연계된 바이오 저장 세포 탱크를 운영하는 것으로 알려진 오리진셀과 군과 연계된 투자자와 함께 생리 활성 화합물을 생산하는 것으로 알려진 바자임 바이오텍도 언급했습니다.
중국의 미국인 유전자 데이터 및 개인 건강 정보 접근에 대한 우려로 인해 연방 기관이 BGI 그룹 및 우시 앱텍과 같은 중국 기업과 계약하지 못하도록 하는 입법 제안이 제기되었습니다. 2월 말, 미국 정보 당국은 상원의원들에게 우시 앱텍이 미국의 지적 재산을 허가 없이 중국으로 이전했다고 알렸습니다.
BGI는 이전에 중국 정부나 군부로부터 독립적으로 운영되며 인권을 존중한다고 주장하며 스스로를 변호했습니다. 그러나 2021년 보고서에 따르면 BGI는 중국 군과 협력하여 개발한 산전 검사를 전 세계에 판매했으며, 이를 통해 수백만 명의 여성으로부터 유전자 데이터를 수집하여 광범위한 인구 특성 연구에 활용했습니다.
워싱턴 주재 중국 대사관과 국방부는 이 문제에 대한 논평 요청에 응답하지 않았습니다. 또한 이름이 거론된 기업들은 아직 이 혐의에 대해 논평하지 않았습니다.
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