4월 19~21일 열린 ‘2024 TCR 월드 투어’ 이탈리아 대회에서 현대차 (KS:005380) ‘더 뉴 엘란트라 N TCR(국내명 더 뉴 아반떼 N TCR)’이 1위로 들어오고 있다 (사진=현대차)
현대자동차의 '더 뉴 아반떼 N TCR'이 글로벌 최정상급 투어링카대회에서 우승을 거머쥐며 이름값을 높였다.
현대자동차는 ‘더 뉴 엘란트라 N TCR(국내명: 더 뉴 아반떼 N TCR)’이 지난 19일부터 21일(현지 시각)까지 이탈리아 캄파냐노(Campagnano)에 위치한 발레룽가 서킷(Vallelunga Circuit)에서 개최된 ‘2024 TCR 월드투어’ 개막전에서 우승을 차지했다고 22일 밝혔다. 이번 우승은 올해 첫 번째 포디움이다.
더 뉴 엘란트라 N TCR 경주차로 출전한 노버트 미첼리즈(Norbert Michelisz) 선수는 20일 치러진 첫 번째 결승 레이스에서 가장 빠르게 결승선을 통과하며 우승을 선사했다.
노버트 미첼리즈는 첫 번째 결승 레이스 우승으로 30포인트를 획득했으며, 예선에서 얻은 15포인트와 21일 진행된 두 번째 결승 레이스에서 6위를 차지해 얻은 16포인트를 더해 총 61포인트를 획득하며 2024시즌 드라이버 순위 1위에 올라섰다.
이번 시즌 새롭게 영입한 네스토르 지로라미(Nestor Girolami) 선수는 첫 번째 결승 레이스에서 10위를, 두 번째 결승 레이스에서 1위를 달성하며 이번 대회 기간 총 38포인트를 획득해 2024시즌 드라이버 순위 6위로 올라섰다.
미켈 아즈코나(Mikel Azcona) 선수는 첫 번째 결승 레이스에서 4위, 두 번째 결승 레이스에서 4위를 차지해 총 46포인트를 획득, 2024시즌 드라이버 순위 2위로 올라섰다.
현대자동차는 2023년도 TCR 월드투어 드라이버 부문 챔피언을 달성하는데 크게 기여한 ‘BRC 현대 N 스쿼드라 코르세(Squadra Corse)’ 팀 소속 노버트 미첼리즈, 팀 소속으로 꾸준한 성적을 기록한 미켈 아즈코나 그리고 새롭게 영입한 네스토르 지로라미 선수와 2024시즌을 이어간다는 계획이다.
TCR 월드투어는 TCR 경주차를 활용한 전 세계 글로벌 최상위 대회로서, 전 세계 각지에서 개최되는 지역 TCR 대회를 순회하며 경기를 치른 결과를 바탕으로 순위를 결정짓는 방식으로 운영된다.
TCR 시리즈는 대륙별/국가별 대회를 포함해 전 세계적으로 약 40개에 달하며, 최대 650명의 드라이버가 각 TCR 시리즈 대회에 참여 중이다. 그중 글로벌 최상위 대회인 TCR 월드투어는 2024시즌 개막전인 이탈리아 경기를 시작으로 모로코, 미국, 브라질, 아르헨티나, 중국, 마카오에서 경기가 진행될 예정이다.
현대자동차 N브랜드&모터스포츠사업부 틸 바텐베르크(Till Wartenberg) 상무는 “TCR 월드투어는 지금까지 우리가 쌓아온 고성능 차량의 노하우를 발휘할 수 있는 대회”라며 “2023시즌에 이어 두 번째 시즌에서도 드라이버들과 긴밀히 협력해 좋은 성적을 거둘 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
한편, TCR 월드투어 대회는 제조사의 직접적인 출전은 금지하고 제조사의 경주차를 구매한 프로 레이싱팀이 출전하는 ‘커스터머 레이싱(Customer Racing)’ 대회다. TCR 월드투어 두 번째 대회는 오는 5월 3일(금)부터 5일(일, 현지 시각)까지 모로코 소재 ‘인터내셔널 오토모빌 물레이 엘 하산(International Automobile Moulay El Hassan) 서킷’에서 개최될 예정이다.