S&P 글로벌 레이팅스는 현재 진행 중인 하마스와의 분쟁이 가자 지구를 넘어 확대될 경우 이스라엘의 국가 신용등급이 강등될 수 있다고 밝혔습니다. 지난 10월 이스라엘의 'AA-' 등급을 유지했지만 전망을 '안정적'에서 '부정적'으로 변경한 이 신용평가사는 분쟁이 이스라엘의 경제와 안보에 미치는 영향이 확대될 가능성에 대한 우려를 언급했다.
S&P의 막심 리브니코프 이사는 부정적 전망은 향후 1~2년 내에 신용등급이 강등될 가능성이 최소 3분의 1이라는 것을 의미한다고 지적했습니다. 그는 레바논이나 이란에서 헤즈볼라와 직접 대치할 경우 상황이 악화되고 안보 및 지정학적 위험이 증가하여 신용등급 강등으로 이어질 수 있다고 말했습니다.
리브니코프는 또한 이스라엘의 경제 성장, 재정 상태, 국제 수지에 대한 분쟁의 영향이 현재 예상보다 더 커지면 신용등급이 낮아질 수 있다고 강조했습니다. S&P는 2024년 이스라엘의 경제 성장률을 0.5%로 완만하게 전망하고 2023~2024년 누적 예산 적자를 GDP의 10.5%로 예상하고 있지만 이러한 전망은 하방 위험에 노출될 수 있습니다.
이스라엘 내각은 최근 전쟁 관련 지출에 550억 셰켈(150억 달러)을 추가하는 수정안이 포함된 2024년 국가 예산을 승인했으며, 의회의 승인을 기다리고 있습니다. 이 예산에는 연간 200억 세켈의 국방비가 추가로 포함되어 있습니다. 이스라엘 은행을 비롯한 비평가들은 전쟁 비용의 균형을 맞추기 위해 불요불급한 지출을 삭감하고 세금을 인상해야 한다고 촉구했습니다.
아미르 야론 이스라엘 중앙은행 총재는 정부에 과도한 지출을 피하고 전쟁으로 인한 비용 증가를 상쇄할 방법을 찾으라고 조언했습니다. 그러나 정부 지도자들은 세금 인상 제안을 일축했습니다.
리브니코프는 이스라엘이 일시적인 재정 악화를 관리할 수는 있지만, 보완책 없이 2024년 이후에도 재정 약세가 지속되면 이스라엘의 재정 유연성이 제한될 수 있다고 생각합니다. 그는 기본 시나리오는 분쟁이 곧 해결되어 재정 적자가 2023년 4.2%, 2024년 6.6%에 달한 후 2025년 GDP의 3%로 회복되는 것이라고 주장합니다.
이 국장은 또한 향후 몇 년 동안 국방 지출이 증가할 것으로 예상되며 전쟁이 외국인 직접 투자, 투자 심리 및 기타 분야에 미치는 장기적인 영향은 여전히 불확실하다고 언급했습니다. 상쇄 조치없이 일반 정부 부채가 지속적으로 증가하면 위험을 초래할 수 있으며, 이는 부정적인 등급 전망의 한 가지 이유입니다.
리브니코프는 분쟁이 해결되어 경제와 공공 재정에 장기적으로 큰 영향을 미치지 않고 지역 및 국내 안보 위험이 감소하면 등급 전망이 안정적으로 돌아갈 수 있다고 결론지었습니다.
지난 10월 하마스와의 분쟁으로 이스라엘의 A1 등급을 검토 대상에 올렸던 무디스는 이에 대한 논평을 거부했습니다. 피치 레이팅스도 같은 달 이스라엘의 신용등급을 '부정적 관찰 대상'에 올렸지만 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.
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