최근 이란의 지원을 받는 후티 반군이 홍해에서 선박을 공격하면서 아시아와 유럽을 오가는 전 세계 컨테이너 물동량의 12%를 처리하는 중요한 해상 통로인 수에즈 운하에 차질이 빚어지고 있습니다. 완만한 경기 침체와 높은 인플레이션으로 어려움을 겪고 있는 유럽 경제는 이러한 혼란이 지속될 경우 추가적인 위험에 직면할 수 있습니다. 이 지역의 중앙은행들은 이러한 사태로 인해 올해 안에 금리를 인하하려는 계획을 재고해야 할 수도 있습니다.
독일 경제부는 상황을 면밀히 모니터링하고 있으며 지금까지 관찰된 유일한 유의미한 영향은 일부 상품의 배송 시간이 연장되었다는 점에 주목했습니다. 이러한 분위기를 반영하듯 앤드류 베일리 영란은행 총재는 의회 청문회에서 불확실성이 여전히 존재하지만 당초 예상했던 것만큼 영향이 심각하지는 않다고 말했습니다.
현재까지 예상된 통계 효과, 일회성 요인, 서비스 가격 압박 등이 복합적으로 작용하여 소폭 상승한 12월 인플레이션 수치와 같은 유럽의 주요 경제 지표에는 이러한 혼란이 나타나지 않았습니다. 다음 주 수요일에 발표될 예비 PMI와 2월 1일에 발표될 유로존 인플레이션 첫 추정치를 통해 경제 영향에 대한 추가적인 인사이트를 얻을 수 있을 것입니다. 또한 크리스틴 라가르드 유럽중앙은행 총재는 다음 주 목요일로 예정된 금리 결정 회의에서 이 문제를 다룰 것으로 예상됩니다.
현재 실적이 저조한 글로벌 경제의 상대적 안정성은 시스템에 충분한 여유가 있어 혼란에 대한 완충 역할을 하고 있습니다. 이는 중동 지역의 긴장에도 불구하고 가격이 안정적으로 유지되고 있는 석유 시장에서 분명하게 드러납니다. 국제에너지기구의 파티 비롤 전무이사는 석유 시장의 공급이 원활하고 수요 증가세가 감소하고 있어 유가가 급등할 가능성은 낮다고 말했습니다.
독일 물류 대기업 DHL을 비롯한 유럽의 기업들은 항공화물 수송 능력과 전반적인 경기 침체로 인해 소비자에게 비용 증가를 전가하기 어려워진 상황을 관리할 수 있었습니다. 예를 들어 파운드 랜드의 모기업인 펩코 그룹은 추가 비용을 흡수하고도 매출 총이익을 개선할 준비가 되어 있다고 앤디 본드 회장은 말합니다. 마찬가지로 가구 소매업체 IKEA는 공급망 교란에 대처할 수 있는 충분한 재고량을 확보하고 있으며, 계획된 가격 인하를 이행하기로 약속했습니다.
현재 유럽 경제에 미치는 영향은 미미하지만, 정책 입안자들은 홍해 교란이 장기적으로 미칠 수 있는 잠재적 영향을 무시할 수 없습니다. 옥스퍼드 이코노믹스는 1월 4일자 메모에서 컨테이너 운송 가격 상승이 1년 안에 인플레이션에 0.6% 포인트를 추가할 수 있다고 추정했습니다. 유럽 중앙 은행은 유로존의 인플레이션이 2023년 5.4%에서 올해 2.7%로 감소할 것으로 예상하고 있습니다. 이번 사태가 인플레이션 하락을 막을 것으로 예상되지는 않지만, 그 속도를 늦출 수는 있습니다.
중앙은행 회의에서는 종종 '지정학적 리스크'를 언급하는데, 후티 반군 공격을 비롯한 중동 정세가 이 범주에 속합니다. 이러한 사건이 확대되어 통화 정책 결정에 영향을 미칠 수 있다는 우려가 있습니다.
마지막으로, 기업들은 코로나19 팬데믹으로 인한 무역 차질에 대응하기 위해 처음에 수립한 보다 안정적인 대체 공급 경로에 대한 계획을 발전시키는 것을 고려할 수 있습니다. 이러한 계획에는 더 길지만 더 안전한 무역 경로와 니어쇼어링 또는 리쇼어링과 같은 전략이 포함될 수 있으며, 주요 시장에 생산을 더 가깝게 가져오는 것이 좋습니다. 이러한 옵션을 모색하는 동안 비용 증가가 발생할 가능성이 높습니다.
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