서아프리카의 콩 질병으로 인해 지난 1년 동안 3배나 오른 코코아 가격 상승에 대응하기 위해 거대 제과업체인 허쉬와 몬델레즈가 이번 부활절 시즌 전략을 바꾸고 있습니다. 이 두 회사는 7% 오른 코코아와 설탕 가격으로 인해 수익률이 압박을 받자 초콜릿이 아닌 간식을 홍보하고 할인을 통해 고객을 유치하고 있습니다.
이러한 가격 인상은 인플레이션에 대한 소비자의 저항이 커지고 있는 상황에서 발생하고 있어 부활절과 같은 계절적 행사가 매출에 매우 중요한 시기입니다. 전미제과협회는 세계 최대 초콜릿 시장인 미국의 부활절 사탕 판매량이 적어도 작년의 약 54억 달러와 비슷할 것으로 예상하고 있습니다.
하지만 부활절은 미국에서 초콜릿과 사탕을 구매하는 세 번째로 큰 행사이기 때문에 이러한 예상은 물량보다는 가격 상승에 근거한 것입니다.
허쉬는 새로운 쿠키 앤 크림 버니 6팩, 풀 사이즈 킷캣 레몬 크리스프 바, 하리보 구미 베어와 혼합된 초콜릿 바 등 코코아가 아닌 제품을 소매업체에 더 많이 배송하여 부활절 제품을 다양화하고 있습니다.
허쉬 대변인 앨리슨 클라인펠터에 따르면, 부활절 바구니와 달걀 사냥과 같은 전통이 소비자들에게 여전히 중요하기 때문에 시즌 제품은 계속 판매되고 있으며, 이러한 신제품은 현재 코코아 가격에 영향을 받지 않는다고 합니다.
오레오 쿠키로 유명한 몬델레즈는 "캐드버리 얼티밋 에그" 제품군과 토블러론 "엣지 에그" 등 더 많은 지출을 원하는 노년층과 고급 쇼핑객을 겨냥한 새로운 고급 제품을 출시했습니다.
Target과 Kroger를 포함한 미국 내 소매업체들은 올해 부활절 사탕에 대해 작년에 비해 더 큰 할인 혜택을 제공합니다. 예를 들어, 뉴욕의 Target은 3월 초에 포장되지 않은 새로운 Reese's 미니 에그와 토끼를 1+1 반값 할인된 가격에 제공했습니다. Kroger도 인기 브랜드와 사이즈에 대한 프로모션을 더 자주 진행하도록 전략을 업데이트했습니다.
일반적으로 원자재 구매를 최대 1년 전에 미리 헤지하는 초콜릿 회사들은 올해 말과 내년에 원자재 비용에 대한 헤지가 종료되는 시점에 직면해 있습니다. 코코아 가격 급등의 대부분이 이번 분기에 발생했기 때문에 연말에는 초콜릿 생산 비용이 낮게 인식될 것으로 예상됩니다.
가격 인상 시행의 어려움에도 불구하고 닐슨IQ의 데이터에 따르면 3월 초까지 미국 내 초콜릿 단위당 가격은 올해 들어 10.4% 상승했으며, 이는 전년 동기 14.3% 상승에 비해 상승폭이 둔화된 수치입니다. 몬델레즈는 가격 인상을 고려하는 것 외에도 초콜릿의 단위 중량을 변경할 수 있다고 밝혔는데, 이는 "슈링크플레이션"으로 알려진 전략입니다.
분석가들은 린트와 같은 프리미엄 초콜릿 제조업체는 인상률이 높아 일반 초콜릿 제조업체에 비해 가격 인상률을 낮출 수 있기 때문에 이러한 상황에 더 잘 대처할 수 있을 것이라고 예측합니다. 그럼에도 불구하고 프리미엄 브랜드조차도 업계에 어려운 한 해가 될 것으로 예상되는 상황에서 판매량 압박에 직면할 것으로 예상됩니다.
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