베네수엘라 정부는 인플레이션을 억제하기 위해 볼리바르-달러 환율을 안정적으로 유지하고 소비자 물가 상승을 막기 위해 지출을 관리하는 데 주력하고 있습니다. 이는 올해 말 대선을 준비하는 과정에서 나온 조치입니다. 미국의 제재를 받고 있는 남미의 석유 부국인 베네수엘라는 석유 부족, 통화 평가절하, 초인플레이션으로 특징지어지는 경제 위기를 겪고 있습니다.
베네수엘라의 소비자 물가는 2023년에 190% 가까이 급등했으며, 생필품 가격이 치솟고 볼리바르화가 달러 대비 약세를 보이면서 전 세계에서 가장 높은 인플레이션율에 직면해 있습니다. 그러나 1월 현재 물가 상승률은 전년 대비 107%로 둔화되었습니다. 정부는 2021년부터 경제에 달러를 투입하고 신용 및 지출을 엄격하게 통제하는 등 엄격한 인플레이션 방지 전략을 채택했습니다.
니콜라스 마두로 대통령은 연간 인플레이션을 두 자릿수로 낮추는 것을 목표로 인플레이션을 크게 낮출 수 있다는 자신감을 표명했습니다. 베네수엘라는 2014년 이후 인플레이션이 100% 이하로 떨어진 적이 없습니다. 정부와 가까운 소식통은 낮은 인플레이션과 환율 유지에 초점을 맞추고 있다고 강조했습니다.
현재 환율은 달러당 36볼리바를 유지하고 있으며, 이는 2023년에 38% 하락한 이후 올해 초부터 변하지 않은 수치입니다. 델시 로드리게스 부통령 겸 재무부 장관은 중앙은행에 매주 가격 보고서를 요청하는 등 상황을 면밀히 모니터링하고 있습니다.
2023년 중앙은행과 미국의 특별 허가를 받아 베네수엘라에서 사업을 운영하는 Chevron Corp(NYSE:CVX)는 현지 은행을 통해 2022년보다 17% 증가한 약 42억 달러를 판매했습니다. 분석가들은 올해도 달러화 판매가 계속 증가할 것으로 예상하고 있습니다.
미국은 최근 야당의 선거 참여를 조건으로 석유 제재를 완화했으며, 이로 인해 국영 석유 회사 PDVSA의 정부 수입이 27% 증가할 것으로 예상되었습니다. 그러나 최근 정부가 미국 및 야당과의 관계에서 방향을 선회하면서 4월 이후에도 제재 완화가 지속될지 불확실성이 커졌습니다.
이러한 변화는 인플레이션을 유발하지 않으면서 유권자들에게 어필해야 하는 정부에게 도전 과제가 되고 있습니다. 현재 월 평균 40달러를 받는 공공 부문 직원들은 2022년 이후 임금 인상을 받지 못했습니다. 경제학자 아스드루발 올리베로스에 따르면 정부는 대신 보너스를 지급해 왔으며, 5월에 소폭의 임금 인상으로 이 전략을 유지할 계획이라고 합니다.
또한 정부는 임금 인상보다 인플레이션이 덜한 것으로 간주되는 식품 바구니를 더 많이 배포하기로 선택할 수 있습니다. 지출에 대한 접근 방식은 다가오는 선거의 경쟁력에 영향을 받을 가능성이 높으며, 분석가들은 선거가 경쟁이 치열하면 더 많은 지출이 발생할 수 있고, 경쟁이 덜 치열하면 2025년 지역 및 입법 선거를 위해 자금을 보존하면서 지출을 억제할 수 있다고 제안합니다.
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