내셔널 인콰이어러의 전 발행인이었던 데이비드 페커가 오늘 도널드 트럼프 전 대통령의 형사 재판에서 증언을 계속할 예정입니다. 올해 72세인 페커는 트럼프의 변호인단에 의해 심문을 받을 예정이며, 트럼프의 정치 경력 이전부터 공인에 대한 비방 기사를 억압해 온 타블로이드의 역사를 입증하는 것을 목표로 하고 있습니다.
페커는 이미 2016년 대선 캠페인 기간 동안 트럼프를 도운 자신의 역할에 대해 증언한 바 있습니다. 그는 특히 트럼프가 여러 성추행 혐의에 직면했을 때 자신의 출판사가 트럼프의 대통령직 출마에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 기사의 공개를 막기 위해 '캐치 앤 킬'이라는 관행에 관여했음을 인정했습니다.
이 전 발행인은 두 건의 기사에 대한 판권 비용을 지불한 사실을 인정했으며, 성인 영화 배우 스토미 대니얼스가 트럼프와의 성관계 의혹에 대한 자신의 계정을 판매하려는 의도를 트럼프에게 알렸습니다. 트럼프는 뉴욕 검찰에 의해 다니엘스에게 은밀한 돈을 지불한 것과 관련된 사업 기록을 위조한 혐의로 기소되었으며, 이에 대해 무죄를 주장하며 만남이 있었다는 사실을 부인하고 있습니다.
목요일 공판에서 트럼프의 변호사들은 페커가 재정적 영향력을 이용해 내러티브를 통제한 것이 트럼프에게만 국한된 것이 아니라는 점을 강조했습니다. 페커는 인콰이어러가 아놀드 슈워제네거와 타이거 우즈 등 다른 유명인들에 대한 부정적인 여론을 억제하려고 노력했으며, 유명인과 정치인이 타블로이드에 호의적인 보도를 요청하는 것은 흔한 일이라고 확인했습니다.
페커는 1998년 당시 트럼프의 아내였던 말라 메이플스에 관한 잠재적으로 해가 될 수 있는 기사에 대해 트럼프에게 처음 경고했다고 회상했습니다. 페커는 여전히 트럼프를 친구로 생각한다고 말했지만, 2019년 이후 두 사람은 연락을 주고받지 않았다고 언급했습니다.
검찰은 페커와 트럼프의 거래가 2016년 대선의 공정성을 훼손했다고 주장합니다. 페커는 스스로 형사 고발을 피하기 위해 당국에 협조했습니다.
형사 기소를 당한 최초의 전직 대통령인 트럼프는 2020년 선거 결과를 뒤집으려는 노력과 관련된 소송을 포함하여 여러 다른 법적 분쟁에도 연루되어 있습니다. 이 특정 사건은 미국 대법원이 대통령이 재임 중 취한 행동에 대해 면책특권을 가져야 한다는 트럼프의 주장을 심의하는 동안 중단된 상태입니다. 목요일 구두 변론에서 보수파가 다수인 법원은 트럼프 대통령을 형사 기소로부터 어느 정도 보호하는 쪽으로 기울어지는 듯했습니다.
5월까지 진행될 것으로 예상되는 이 재판은 트럼프에 대한 4건의 형사 기소의 일부이며, 11월 5일로 예정된 조 바이든 대통령과의 재대결 전에 결론이 날 수 있습니다.
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