사우스웨스트 항공은 보잉의 항공기 인도 지연으로 인한 비용 증가와 인력 과잉에 대처하기 위해 조종사들에게 근무 시간을 단축하고 월급을 삭감할 예정입니다. 댈러스에 본사를 둔 이 항공사는 전량 보잉 항공기를 운항하고 있으며, 미국 항공기 제조업체의 안전 위기로 인해 상당한 어려움에 직면했습니다. 80여 대의 항공기를 도입하려던 당초 계획에서 급격히 줄어든 20대의 보잉 항공기만 올해 인도받게 되면서 사우스웨스트는 성장 전략을 조정해야 했습니다.
이 항공사의 조종사 근무 시간 단축 계획은 해고 없이 급여를 삭감하기 위해 고안되었습니다. 또한 이러한 접근 방식은 미국 연방 항공국(FAA)의 요구 사항을 충족하기 위해 조종사의 준비 상태를 유지하여 가능한 경우 신속하게 전체 운항으로 복귀할 수 있도록 보장합니다. 이 이니셔티브는 9월경에 시행될 예정이며 수백 명의 조종사에게 제공될 예정입니다.
최근 보잉의 위기는 지난 1월 알래스카 에어 비행기의 기내 객실 패널 폭발로 시작되었으며, 이로 인해 항공기 조정 및 인력 문제 등 항공사에 광범위한 영향을 미쳤습니다. 사우스웨스트항공은 아직 조종사들을 대표하는 사우스웨스트항공 조종사 협회(SWAPA)와 합의에 이르지 못했습니다. SWAPA의 대표인 케이시 머레이는 보잉 납품 문제와 관련하여 예비 논의가 이루어졌으며 곧 더 많은 논의가 있을 것으로 예상한다고 말했습니다.
사우스웨스트에는 약 12,000명의 조종사가 근무하고 있으며, 이들은 일반적으로 한 달에 약 100시간 비행을 합니다. 조종사의 급여는 신입 기장의 경우 시간당 약 116달러부터 노련한 기장의 경우 시간당 317달러까지 다양합니다. 비용을 더욱 줄이기 위해 사우스웨스트는 8월에 4개 공항의 운항을 중단하고 시카고와 애틀랜타 같은 시장에서의 입지를 축소할 계획입니다.
또한 이 항공사는 핵심 직책을 제외한 모든 채용을 중단했으며 2023년에 비해 약 2,000명의 직원이 줄어든 상태로 올해를 마감할 것으로 예상하고 있습니다. 내년에는 추가 좌석 수 감소로 인해 인원이 더 줄어들 것으로 예상됩니다. 인건비 절감을 위해 지상 운영 직원, 콜센터 직원, 승무원에게 자발적 무급 휴가를 이미 제공했습니다.
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