CityTimes - 서울 시내 전통시장에서 시민들이 과일을 고르고 있다. [사진=뉴스1]
[시티타임스=한국일반] 최근 과일·채소 등 식료품 물가가 급등하자 정부가 물가 안정을 위해 업체에 지속적인 협조를 구하자 이번엔 주스 등 과일을 원재료로 하는 업계가 어려움에 직면했다.
10일 한국농수산식품유통공사 농산물유통정보(KAMIS)에 따르면 올해 1월부터 5월 누적 기준 전년 동기 대비 사과(중급, ㎏당) 가격은 217%, 제주 감귤은 215.6%, 오렌지주스 농축 과즙은 143% 상승했다.
과일 가격 상승 부담은 당분간 지속될 것이라는 전망이 나온다. 고환율·고유가 등의 요인도 불안 요소로 꼽히며, 오렌지 원액의 경우 최대 생산지인 브라질과 미국 플로리다가 작황 부진을 겪어 공급은 더욱 부족하다.
특히 사과, 오렌지, 배 등을 과일 주스의 원재료로 삼은 국내 식품업체들의 시름이 깊어지고 있다. 업체들은 이미 일부 주스 생산 원액을 보유하고는 있지만, 재고가 소진되면 가격 상승 압박을 그대로 떠안아야 하기 때문이다.
그러나 가격 인상을 막으려는 정부의 압박은 상당하다. 윤석열 대통령은 지난 9일 기자회견에서 "모든 수단을 강구해 장바구니 물가와 외식 물가를 잡는 데 정부의 역량을 총동원하겠다"고 했다.
농림축산식품부는 지난 3일 주요 식품기업과 외식업계 대표들을 불러 물가 안정에 대한 협조를 구했고, 공정거래위원회는 지난 3월 설탕업체에 이어 지난 9일에는 롯데칠성음료·코카콜라 (NYSE:KO) 등 음료 업체에 대한 가격 담합 현장 조사를 벌였다.
업계 관계자는 뉴스1에 "지금처럼 수급 불안정이 지속되면 최악의 경우 제품 판매를 중단해야 할 수도 있다"며 "물가 상승의 복합적인 요인으로 과일 등 직접적인 제품뿐 아니라 파생 제품들도 영향을 받고 있다. 원가 상승분의 상쇄하기 위한 업체들의 노력에도 최소한의 가격 인상은 불가피하지 않겠나"라고 말했다.
