최근 시장 관측에 따르면 중국 인민은행(PBOC)이 수출 경쟁력 강화를 위해 위안화 약세를 용인할 조짐을 보이고 있습니다. 중앙은행은 4월 중순부터 일일 기준환율을 조정하여 위안화의 경직성을 낮춰 위안화 약세를 유도하고 있습니다.
올해 위안화는 달러 대비 2% 절하된 반면, 주요 교역 상대국에 대한 위안화 가치는 3% 가까이 상승했습니다. 같은 기간 일본 엔화와 한국 원화가 달러 대비 각각 9%, 5% 하락한 것과는 대조적입니다. 코메르츠방크(ETR:CBKG)의 중국 수석 이코노미스트 토미 우에 따르면 인민은행은 완만한 위안화 약세 추세를 이어갈 것으로 예상됩니다.
몇몇 글로벌 투자 은행은 위안화가 향후 몇 달 내에 달러당 7.3으로 추가 약세를 보일 것으로 전망하고 있으며, 이는 현재 수준인 7.22에서 1% 정도 하락한 수치입니다. 이는 무역 경쟁력을 고려하면서 위안화 가치를 관리하려는 인민은행의 신중한 접근 방식을 반영하는 것입니다.
일반적으로 위안화 가치를 지지하기 위해 위안화 매입에 적극적이었던 중국 국유 은행들이 시장에서 눈에 띄지 않게 된 것은 전략의 변화를 나타냅니다. 그럼에도 불구하고 신규 수출 주문이 증가하고 제조업 지표가 긍정적인 추세를 보이는 등 위안화의 상대적 강세가 중국 수출 부문에 부정적인 영향을 미치지는 않았습니다.
'중국의 3대 신상품'으로 알려진 태양광, 전기자동차, 리튬 배터리 등 중국의 주요 제품 수출은 2023년에 전년 대비 3분의 1 증가한 총 1조 6천억 위안(1,467억 달러)을 기록하는 등 큰 성장세를 보이고 있습니다. 상하이에 본사를 둔 태양광 수출업체의 주 씨는 자신의 사업이 값싼 한국 및 일본 제품에 대한 압박을 느끼지 않고 있다며 특정 시장에서 중국 브랜드의 강점을 강조했습니다.
골드만삭스의 추정에 따르면 인플레이션을 조정한 위안화는 2008년 금융위기 이후 가장 약세를 보이고 있으며, 중국의 소비자 인플레이션은 지난 1년 동안 거의 제로에 가까웠습니다. 이로 인해 위안화가 더 약세를 보이더라도 중국 수출업체는 경쟁력을 확보할 수 있습니다.
그러나 중국은 위안화 약세로 인한 잠재적 이익과 수출에서 지배적인 위치를 차지하고 있기 때문에 글로벌 반발의 위험 사이에서 균형을 잡아야 합니다. HSBC의 수석 아시아 이코노미스트인 프레데릭 노이만은 약간의 위안화 약세는 수출업체에 도움이 될 수 있지만 중국의 경쟁력 약화에 대한 국제적인 우려로 이어질 수 있다고 지적합니다.
인민은행은 환율 움직임에 대해 공식적인 언급을 하지 않았습니다. 현재 위안화 환율은 달러당 약 7.2258위안입니다.
로이터가 이 기사에 기여했습니다.이 기사는 인공지능의 도움을 받아 번역됐습니다. 자세한 내용은 이용약관을 참조하시기 바랍니다.